Jean Lacaille
MANIWAKI – La fin de semaine de la blanche cérémonie débute jeudi. Les bolides des pilotes du Rallye Perce-Neige vont serpenter les chemins secondaires et forestiers de la région à l’occasion de la 47e édition qui va sûrement faire frissonner les amateurs.
    Les activités entourant l’édition 2012 débutent dès jeudi et se poursuivent jusqu’à dimanche. Les membres de l’état-major du Perce-Neige vont établir leur quartier général à l’Hôtel Le Château Logue Golf & Resort de Maniwaki. Les amateurs sont priés de noter qu’une seule aire de service est aménagée et elle est située à la Cité Étudiante de la Haute-Gatineau.
    Les médias et les invités qui auront été sélectionnés pour le Rallye Perce-Neige pourront participer à un tour en voiture de rallye. Ces tours seront traités en priorité dans la file d’attente.
    Les spectateurs qui ont l’intention de suivre le rallye doivent absolument prendre note de quelques règles à suivre pour assurer leur sécurité. Il faut respecter l’horaire du rallye et être présents au moins 30 minutes avant le départ d’une épreuve de vitesse. S’il a neigé, il faut partir plus tôt parce qu’il faudra plus de temps pour vous rendre aux endroits prévus pour les spectateurs. Il faut obéir aux directives des préposés à la sécurité et ne pas oublier qu’ils sont des bénévoles qui ont des directives précises à faire respecter dans l’intérêt de tous, que ce soit pour stationner votre véhicule ou dans la zone réservée aux spectateurs. Il ne faut pas compliquer leur tâche.  Il faut choisir un endroit sûr, de préférence sur un banc de neige et y rester. Vous ne pouvez observer le rallye que dans les zones de spectateurs prévus par l’organisation. Ne vous déplacez pas pendant la durée de l’épreuve. Ne vous tenez jamais à l’extérieur d’un virage ou d’une courbe et ne quittez pas votre poste avant que les véhicules de fermeture ne soient passés. Si vous vous trouvez la nuit sur le chemin du rallye, n’éclairez pas les voitures au passage, pas même avec votre lampe de poche. Il est important de récupérer tous vos déchets.
Lutte vive
    Antoine L’Estage et Nathalie Richard, sur Mitsubishi Evo X, ont remporté le rallye l’an dernier, tout comme ils avaient fait en 2009. Plusieurs pilotes, des habitués du rallye, ont confirmé leur présence ce qui laisse croire que la compétition sera très vive. D’autant plus que des pilotes tels Bruno Carré, champion de 2010, sera de la compétition.
    Rappelons que le Rallye Perce Neige est inscrit au Championnat des rallyes du Canada, à la Coupe Nord-Américaine des rallyes et au Championnat des ralllyes de performance de l’Ontario. Seule la première étape de l’épreuve sera retenue pour ce dernier championnat.
    Les concurrents vont s’inscrire au quartier général où une salle de presse a été aménagée pour les représentants des médias. L’inspection technique a lieu au garage McConnery de Maniwaki de même qu’au secteur mécanique de la Cité Étudiante de la Haute-Gatineau. Le départ protocolaire aura lieu samedi matin aux Galeries Maniwaki.